نهائي ويمبلي.. أرسنال يسعى لإنهاء جفاف 30 عاما أمام مانشستر سيتي
يترقب عشاق كرة القدم الإنجليزية مواجهة من العيار الثقيل بعد ظهر يوم الأحد، عندما يتحول ملعب ويمبلي الشهير إلى مسرح لصدام ناري يجمع بين قطبي صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز، أرسنال ومانشستر سيتي، في نهائي بطولة كأس الرابطة الإنجليزية (EFL Cup).
المواجهة لا تقتصر على كونها معركة على لقب، بل هي فصل جديد في صراع تكتيكي وفكري بين التلميذ ميكيل أرتيتا وأستاذه بيب جوارديولا.
السيتي بين إنقاذ الموسم وتوجيه ضربة معنوية
تعود آخر مرة رفع فيها "الجانرز" كأس هذه البطولة إلى عام 1993، في جفاف طويل يأملون في إنهائه، على النقيض تمامًا، يبدو مانشستر سيتي وكأنه يمتلك هذه البطولة، حيث نجح في الفوز بآخر سبع مباريات نهائية خاضها فيها، ويقف مدربه جوارديولا على أعتاب إنجاز تاريخي بأن يصبح أول مدير فني يفوز باللقب خمس مرات.
المباراة تحمل أهمية مضاعفة ومصيرية لمانشستر سيتي بشكل خاص، فبعد الخروج المذل من دوري أبطال أوروبا واتساع الفارق في سباق الدوري إلى تسع نقاط خلف أرسنال، أصبح هذا النهائي فجأة بمثابة طوق نجاة لإنقاذ موسم الفريق.
لم يُظهر فريق جوارديولا مؤخرًا القدرة على تحقيق سلسلة الانتصارات اللازمة للحاق بأرسنال في الدوري، لذا فإن أفضل أمل لهم الآن يكمن في انهيار معنوي لمنافسهم، والفوز عليهم في نهائي كأس بويمبلي قد يكون الشرارة التي تشعل هذا الانهيار النفسي واسع النطاق.
يمكن لأرسنال أن يخسر هذه المباراة ويظل موسمه تاريخيًا، بينما يحتاج السيتي للفوز بها للحفاظ على أي فرصة في أن يكون موسمه جيدًا. هذا الفارق في الدوافع قد يكون العامل الحاسم.
أرسنال.. زخم الأبطال وتعطش لكسر الصيام
على الجانب الآخر، يدخل أرسنال اللقاء وهو بلا شك الفريق الأكثر استقرارًا وموثوقية في الوقت الحالي، ولن يقبل أرتيتا بأقل من مضاهاته لرغبة لاعبي السيتي في الفوز.
ورغم أن أربعة ألقاب لا تزال ممكنة نظريًا للجانرز هذا الموسم، إلا أنهم لم يفوزوا سوى بلقب كبير واحد تحت قيادة أرتيتا، مما يجعل تعطشهم لتحقيق لقب آخر هائلاً، حتى لو كان "الأقل أهمية" بين الرباعية المتاحة.
يدرك أرتيتا تمامًا التأثير النفسي الهائل الذي يمكن أن يتركه الفوز ببطولة، خاصة عند التغلب على منافسك المباشر على اللقب الأكبر، لذلك من غير المتوقع أن ينظروا إلى هذه المباراة إلا على أنها الأهم في موسمهم حتى الآن.
الأفضلية تميل للجانرز
من المتوقع أن تكون المباراة معركة تكتيكية حذرة، كما جرت العادة في لقاءات الرجلين، حيث ينخرط جوارديولا وأرتيتا في صراع ذهني متوتر غالبًا ما يؤدي إلى مواجهات مغلقة تكتيكيًا أكثر من كونها مهرجانات أهداف.
في خضم هذا الصراع، إذا كان هناك فريق يمتلك الأدوات اللازمة لاختراق الدفاعات عندما تبدو كل الطرق مغلقة، والحفاظ على تقدمه، فهو أرسنال المتخصص في الكرات الثابتة هذا الموسم.
كرة القدم نادرًا ما تكون مباشرة، لكن المؤشرات الحالية تشير إلى أن أرسنال فريق أفضل حاليًا، ويدخلون المباراة في وضع نفسي وفني متفوق، مدعومين بزخم انتصاراتهم الأخيرة في الدوري ودوري الأبطال.
هذا الزخم أشبه بحقنة من الثقة في غرفة الملابس، فاللاعبون يدركون أن الفوز بهذا اللقب الأول قد يفتح شهيتهم لسلسلة من النجاحات، فالفوز يصبح عادة.
في المقابل، مانشستر سيتي ليس هو الفريق المرعب الذي كان عليه في السنوات الماضية، ورغم خطورته الدائمة، فإن خروجه الأوروبي سيجعله يركز بكل طاقته على هذا الكأس.
هل يعلن ويمبلي بداية عصر جديد
على الرغم من خبرة السيتي الكبيرة في النهائيات، إلا أن أرسنال يتفوق في المواجهات المباشرة الأخيرة، حيث لم يخسر في آخر ست مباريات جمعتهما.
ويعاني السيتي من صعوبة في اختراق الفرق التي تعتمد على التكتلات الدفاعية المنخفضة، وهي استراتيجية يبرع فيها أرسنال ربما أكثر من أي فريق آخر في العالم، وفي الوقت نفسه، يمتلك الجانرز القدرات الهجومية اللازمة لطرح الأسئلة على دفاع السيتي وخطف الفوز.
في نهاية المطاف، وبينما لا يمكن أبدًا شطب فريق بحجم مانشستر سيتي وخبرته، يبدو أن كل العوامل تميل لصالح أرسنال، "الجانرز" يبدون كفريق يملك مصيره بيده هذا الموسم، فهم أكبر وأقوى وأسرع وقادرون على حسم المباريات بطرق متنوعة، ولديهم دكة بدلاء أقوى. قد يكون يوم الأحد هو الإعلان الرسمي الأول عن أن موازين القوى في كرة القدم الإنجليزية قد بدأت تتغير بالفعل.
